1) Quelles seraient les conséquences vérifiables de ces deux modèles au niveau d'un relief continental ?

Si Pratt a raison, au niveau d’un relief continental on devrait observer une variation des roches avec l’altitude : plus l’altitude du relief est élevé, plus la masse volumique de la roche observée est faible.

Si Airy a raison, au niveau d’un relief continental on devrait observer le même type de roche partout (même masse volumique) mais avec des colonnes d’épaisseurs croissantes.

 

2) Observez si une érosion de 1000 m de matériel diminue l’altitude du relief de 1000 m.

L’érosion de 1000 m de matériel ne diminue pas l’altitude du relief de 1000 m mais beaucoup moins. En effet il y a un rééquilibrage isostatique qui fait remonter le relief. La perte de 1000 m de matière se retrouve donc répartie au-dessus et surtout en-dessous du relief (la racine se « raccourcit » beaucoup plus que l’altitude ne diminue).

 

B – L'épaisseur de la croûte continentale

3) A l'aide d'Excel (tableur), déterminez la profondeur du Moho au niveau des points de réflexion pour chacun des séismes étudiés.

 

C – La densité de la croûte continentale

4) Grâce au matériel disponible, proposez un protocole qui permette de mesurer la densité de vos échantillons.

Les résultats confirment-ils le modèle d'Airy ? 

La densité d’un objet est le rapport de la masse volumique de cet objet sur la masse volumique de l’eau (1 g/L).

Nous devons donc dans un premier temps déterminer la masse et le volume de nos échantillons :

- pour la masse il suffit de peser l’échantillon.

- pour le volume, on plonge l’échantillon dans un volume d’eau connu et son volume    correspond à la différence constatée entre le nouveau volume mesuré et le volume        connu.

 

Le granite a une densité moyenne de 2,8

La péridotite a une densité moyenne de 3,4

 

Les résultats confirment le modèle d’Airy puisque la croûte continentale a une densité inférieure à celle du manteau et « flotte » donc dessus.